PIONEROS DEL FERROCARRIL

Pioneros del FERROCARRIL

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Pioneros del FERROCARRIL

Richard Trevithick

John Blenkinsop & Matthew Murray

William Chapman

George Stephenson

Richard Trevithick

1771-1833

Nació en Carn Brea (Inglaterra). Era hijo de un prestigioso capataz minero y desde pequeño estuvo familiarizado con las máquinas de vapor (empleadas entonces para drenaje). Pronto abandonó los estudios clásicos, ya que mostraba gran interés por la mecánica, y entró de aprendiz en las minas. Con sólo 19 años ya era un experto en el funcionamiento de las máquinas de vapor.

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Richard Trevithick

Sus aportaciones al ferrocarril

En 1803, se asoció con el industrial siderúrgico Samuel Homfray (1766-1822), propietario de Penydarren Ironworks en Merthyr Tydfil (Gales). El resultado fue la primera locomotora de vapor sobre raíles (la Penydarren) con dos ejes, un solo cilindro, dos válvulas de seguridad (una manejada por el maquinista), chimenea para escape de humos, un gran volante de inercia como elemento tractor y enormes ruedas dentadas haciendo de mecanismos de transmisión de las llantas rodantes. El 21 de febrero de 1804, la locomotora Penydarren fue capaz de transportar (en cinco vagonetas delanteras) diez toneladas de hierro y setenta personas entre Merthyr Tydfil y Abercynon (16 km) en un tiempo de 4,5 horas, a una velocidad media de 3,9 km/h (aunque podía alcanzar los 25 km/h).

Richard Trevithick

Richard Trevithick

'El vapor expulsado por la máquina se lleva a la chimenea... El fuego arde mucho mejor cuando el vapor sube por la chimenea que cuando esto ocurre mientras permanece parada'

La locomotora 'Catch-me-who-can' fue presentada al público londinense por Trevithck y un socio suyo en 1808 como un espectáculo en el que se cobraba entrada para conseguir fondos. La máquina pesaba más de 7 toneladas y podía alcanzar unos 20 km/h en una vía circular. Desgraciadamente, se la consideró más como un juguete mecánico que como un gran invento.

John Blenkinsop

1783-1831

Nació en 1783 en el Condado de Durham (Inglaterra). Proveniente de una familia relacionada con la minería, terminó siendo agente para Charles John Brandlig, dueño de minas de carbón en Middletown. En 1811, patentó un sistema de piñón y cremallera para una locomotora que fue diseñado y construido por Matthew Murray, atendiendo a las necesidades que surgían en el sector de la minería para el transporte seguro de mercancía. En el futuro, esta patente de engranaje de cremallera fue utilizada por ingenieros como Stephenson.

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Matthew Murray

1765-1826

Nació en Newcastle (Inglaterra). Dejó la escuela a los catorce años para trabajar como aprendiz de mecánica y en 1786 comenzó a trabajar como mecánico en una fábrica de lino. Fue fabricante de maquinaria textil, herramientas y máquinas de vapor. Respecto a estas últimas, quería hacerlas más simples, livianas y compactas.

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John Blenkinsop & Matthew Murray

Sus aportaciones al ferrocarril

Matthew Murray mejoró la admisión y el escape del vapor.

Blenkinsop materializó la propulsión por cremallera y piñón. La cremallera estaba formada por una hilera regular de dientes en el lado exterior del carril izquierdo, en los que engranaba una mayor rueda dentada que era la motriz de la máquina.

Ambos construyeron locomotoras de cremallera para la explotación del carbón de Middleton a Leeds (1812). The Salamanca fue la primera de ellas. Fue la primera vez que se empleó comercialmente la tracción a vapor para remolcar un tren sobre raíles.

La propulsión por cremallera se aplica hoy día a ferrocarriles de montaña cuando las pendientes son muy elevadas.

John Blenkinsop & Matthew Murray

William Chapman

1749-1839

William Chapman nació en Whitby (Inglaterra) en 1749. Dedicó toda su vida a la ingeniería civil destacando las construcciones de los muelles en la localidad de Hull y por sus numerosas obras de drenaje y proyectos de canales. En el mundo ferroviario, es conocido por presentar la primera patente para un “bogie”. Su sistema es aplicado por primera vez en 1832 cuando se instala en la locomotora The Experiment (creada por John B. Jervis) después de numerosos intentos fallidos en los años previos.

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William Chapman

Sus aportaciones al ferrocarril

Patentó el primer “bogie” para favorecer los giros de los pesados convoys en curvas cerradas y se le atribuye la articulación para vehículos ferroviarios.

Bogie: término inglés utilizado en España que designa el carro o eje al que se fijan las ruedas de un vehículo ferroviario, que soporta un vagón, el extremo de arrastre de una lcomotora o un extremo del vehículo, y que puede pivotar bajo él.

Diccionario políglota del tren, Mario León

George Stephenson

1781-1848

Ingeniero e inventor británico, pionero del ferrocarril y artífice de la Segunda Revolución Industrial. Natural de Wylam (Inglaterra), era hijo de un humilde fogonero de una máquina de vapor empleada en una mina carbonífera. Entre 1798 y 1814, trabajó en varias localidades mineras de Inglaterra y Escocia, principalmente como mecánico y operario de maquinaria, pero también de zapatero y relojero. Hasta los 18 años, Stephenson no aprendió a leer y escribir.En cualquier caso, la fama de Stephenson provino de la locomotora y del ferrocarril.

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George Stephenson

Sus aportaciones al ferrocarril

En 1814 construyó para la mina Killingworth su primera locomotora: la “Blücher”. Tenía cuatro ruedas con reborde en forma de pestaña para adaptarse mejor a la vía, un sistema de transmisiónademás de llevar la chimenea incorporada sobre la caja de humos, pudiendo transportar 30 toneladas de carbón a 6,4 km/h.

En 1816, asociado con el químico e industrial William Losh (1770-1861), registraba un sistema de raíles hechos en hierro colado.

Registró otras cuatro patentes: un sistema de engranaje conector del cilindro a las ruedas, ingenios a vapor, un procedimiento de construcción de ruedas para carruajes ferroviarios y una locomotora.

En 1819, construía una línea férrea para conectar instalaciones mineras entre Hetton y Sunderland (13 km), la primera en prescindir completamente de la tracción animal.

George Stephenson

Entre 1821 y 1825, realizó la línea Stockton-Darlington (40 km),El 17 de setiembre de 1825 partía de Darlington el primer tren regular de mercancías y pasajeros, compuesto de 33 vagones e impulsado por la locomotora Locomotion. El propio Stephenson diseñó para la ocasión el primer puente ferroviario en hierro.

En 1829 se realizó una competición de locomotoras, promovida por la empresa constructora del ferrocarril entre Liverpool y Manchester, resultando victoriosa su locomotora Rocket.

George Stephenson

Enlaces de interés

• Oficina Española de Patentes y Marcas

• Prehistoria del ferrocarril, Jesús Moreno (Fundación de los Ferrocarriles Españoles, 2018)

Autoría:

Luis G. Legido María Carrera Jiménez

Museo del Ferrocarril de Madrid, 2021

Museo del Ferrocarril de Madrid

www.museodelferrocarril.org

Con el objetivo de profundizar en este tema, agradecemos cualquier colaboración en la aportación de documentación, fuentes o referencias bibliográficas que puedan enriquecer y ampliar la información presentada: educatren@ffe.es