Olympe de Gouges

Olympe de GOUGES

7 mai 1748 - 3 novembre 1793

Pourquoi lire cette œuvre ?

Parce que c’est une œuvre aux résonances modernes Elle revendique des droits pour les femmes qui ne seront effectifs en France qu’au XXe siècle, comme l’égalité civile et la participation active des femmes à la vie politique et économique. Elle prend position pour les droits des personnes racisées, en lien avec les combats pour l’abolition de l’esclavage de son époque. Elle fait écho aux débats d'aujourd'hui sur l’adoption d’un langage non discriminant. Le mot « homme » inclut-il ou exclut-il les femmes ? Aujourd’hui, ne faudrait-il pas parler de « droits humains » plutôt que de « droits de l’homme » ?

Parce qu’elle met en lumière une histoire oubliée

Celle d’Olympe de Gouges, autrice fascinante : jeune veuve refusant de se remarier pour rester indépendante, elle se bat pour les droits des opprimé(e)s en collant des affiches dans tout Paris et en insistant auprès de la Comédie-Française pour que ses pièces sur l’esclavage soient jouées. Celle des femmes de la Révolution, qui ont participé aux émeutes, qui ont forcé le roi à signer la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, qui ont créé des clubs politiques, qui ont pris les armes… et qui sont devenues des « citoyennes sans citoyenneté » (Dominique Godineau).

Parce qu’elle interroge les fondements de notre démocratie

Elle nous invite à nous demander sur quelles bases notre démocratie a été érigée. En 1789, à qui accorde-t-on des droits ? Sur quels principes se fonde la citoyenneté ? Elle met en lumière des injustices. Plus de 200 ans plus tard, celles-ci subsistent‑elles encore dans notre démocratie ?

Biographie

Ô citoyens ! ô monarque ! ô ma nation ! que ma faible voix puisse retentir dans le fond de vos cœurs ! qu’elle puisse vous faire reconnaitre le faible sort des femmes. Olympe de Gouges, « Séance royal », 11 juillet 1789.

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