CADENA ALIMENTICIA

LA CADENA ALIMENTICIA

La cadena alimentaria es el proceso por el cual se transfieren sustancias nutritivas entre las diferentes especies que integran una comunidad biológica. También denominada cadena trófica, una cadena alimenticia muestra la corriente de nutrientes y energía entre las diversas especies a partir de su alimentación.

La importancia de la cadena alimenticia radica en que refleja cómo se relacionan las especies que integran un mismo ecosistema, además de cómo se alimentan y transfieren energía. A través de la cadena alimenticia, la naturaleza se mantiene en equilibrio. Esto es un ciclo que se cumple y permite que el ecosistema sea sustentable en sí mismo. Todos los seres vivos necesitan alimento para poder sobrevivir, y las cadenas tróficas son el camino a través del cual los nutrientes y la energía van siguiendo para mantener la vida a través del ecosistema.

IMPORTANCIA

La cadena trófica marina es la cadena que representa la forma en que los seres vivos del mar se alimentan, para obtener energía y mantener la vida en equilibrio en el ecosistema marino.Dentro de esta cadena se distinguen cinco niveles: Fotoautótrofos. Conforman la base de la cadena alimenticia acuática ciertos organismos unicelulares conocidos como fitoplancton. Son productores que llevan adelante el proceso de fotosíntesis gracias a la luz del sol y producen compuestos orgánicos además de oxígeno.

TIPOS:Cadena alimenticia marina

Herbívoros. Aquellas especies acuáticas que tienen una dieta a base de plantas. Estas especies pueden vivir en la superficie del agua (como las medusas o los moluscos). También se ubican en este nivel las tortugas o ciertas especies de peces que, al mismo tiempo, son el alimento de otras especies acuáticas carnívoras. Carnívoros. Las especies carnívoras pueden ser de distintos tamaños. Sardinas, pulpos o calamares, tiburones, son algunas de las especies que integran este eslabón. Descomponedores. Son organismos que descomponen los restos de organismos sin vida.

Una cadena trófica terrestre es una cadena constituida por organismos vivos que llevan a cabo sus funciones vitales fuera de los medios acuáticos, es decir que la transferencia de energía a través de la alimentación involucra a organismos terrestres.

Cadena alimenticia terrestre

¿Qué son los niveles tróficos?

Los niveles tróficos son las posiciones de alimentación o consumo de todos los organismos en un ecosistema específico. Puede pensarse en ellos como los niveles que tiene la cadena alimentaria en el ecosistema. Los ecosistemas tienen, a grandes rasgos, seres vivos que son productores (que constituyen el primer nivel trófico), consumidores (que forman el segundo, tercer, cuarto y quinto nivel trófico), y descomponedores. Podemos agrupar entonces a los seres vivos en 5 niveles tróficos.

Los productores Son los vegetales que producen energía a partir de la luz del sol.

Segundo nivel Trófico - Los Productores

Este tipo de consumidores se comen a los productores. Esto quiere decir que son consumidores herbívoros porque solo comen plantas y algas. En el océano los consumidores como el zooplancton y el krill pertenecen a este nivel trófico, pues se alimentan de fitoplancton.

Segundo nivel trófico – Consumidores primarios

Estos consumidores se alimentan de los herbívoros. Es decir, los consumidores secundarios son carnívoros porque cazan a otros animales y se alimentan de ellos.

Tercer nivel trófico – Consumidores secundarios

Este tipo de consumidor es carnívoro, como los consumidores del nivel trófico anterior, y se alimenta principalmente de consumidores secundarios. De hecho, los consumidores terciarios ayudan a controlar la población de los consumidores secundarios, y con ello controlan la del resto de los niveles tróficos. Son considerados grandes depredadores.

Cuarto nivel trófico – Consumidores terciarios

Estas son especies que se encuentran en lo más alto de la cadena alimenticia o cadena trófica. Son conocidos como especies superdepredadoras o depredadores ápice, ya que no están amenazadas por depredadores que no pertenezcan a estas mismas especies, es decir que no tienen depredadores naturales.

Quinto nivel trófico – Consumidores cuaternarios

Los descomponedores tienen la capacidad de descomponer los restos orgánicos de productores y consumidores que han muerto en partículas más pequeñas, creando así nuevos compuestos. La función de los descomponedores es muy importante para mantener la vida en los ecosistemas pues hacen que se complete el ciclo al devolver al suelo los nutrientes provenientes de organismos muertos.

Los descomponedores

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