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Lez. 1.1, 9-11 anni - I cambiamenti climatici nella storia della Terra

Istituto Oikos

Created on May 14, 2021

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Transcript

I Cambiamenti climatici nella Storia della Terra

Il clima è sempre cambiato, ma perché oggi è diverso?

INIZIA

Lezione 1.1 Età: 9 -11 anni

Tutti gli animali, le piante e gli ambienti che hanno popolato il nostro Pianeta nel corso della sua storia sono sempre stati influenzati dal clima. Non solo la vita e le abitudini di animali e piante, anche noi umani siamo molto condizionati dal clima e se ci pensate anche dal meteo! Le nostre attività quotidiane sono strettamente legate alle condizioni atmosferiche e climatiche.

Ecco perché è importante capire come mai i cambiamenti climatici ci preoccupano. Il nostro Pianeta ha un’età davvero notevole: 4,6 miliardi di anni! In tutto questo tempo il suo clima è cambiato molte volte e molti animali o piante si sono estinti perché non sono riusciti ad adattarsi al cambiamento, altri invece ce l’hanno fatta… Questo è capitato diverse volte! Andiamo a vedere come e quando per capire meglio perché oggi è diverso e dobbiamo preoccuparcene!

atmosfera

Il clima del nostro Pianeta dipende da diversi fattori, come gli elementi che lo compongono:

idrosfera

geosfera

ATMOSFERA IDROSFERA GEOSFERA CRIOSFERA BIOSFERA

clima

criosfera

biosfera

atmosfera

Altre invece sono forze esterne, che variano nel tempo:

idrosfera

geosfera

Energia solare Orbita terrestre Impatto di asteroidi tettonica a placche GRANDI ERUZIONI VULCANICHE

clima

criosfera

biosfera

Sono proprio questi elementi che, «giocando tra di loro» modificano e hanno modificato il clima della Terra nel corso di milioni, miliardi di anni.Il clima, quindi cambia naturalmente! Ma non va confuso con il meteo!

Qual è la differenza tra “meteo” e “clima”?

Sapete qual è l'aspetto più conosciuto dei cambiamenti climatici naturali? La glaciazione. L’ultima, è finita circa 10.000 anni fa. Pensate che durante le epoche passate ci sono stati periodi con più anidride carbonica (CO2) in atmosfera di oggi, anche di 10 volte! Ma le temperature erano molto più basse di oggi.

COME È STATO POSSIBILE?

Vi ricordate delle forze esterne di cui abbiamo parlato all’inizio? Ecco è proprio per la loro influenza che le cose sono state molto diverse in passato. Anche se la CO2 era molto più alta, l’attività del sole era più bassa rispetto ad oggi: è l’effetto combinato del sole e della CO2 che influenza i cambiamenti climatici naturali!

clicca sul simbolO e scopri quali sono stati i principali cambiamENTI climatici nel corso della storia del pianeta terra

PERIODO PRECAMBRIANO

540

4,7

milioni di anni fa

miliardi di anni fa

Primi invertebrati

La formazione della Terra

PERIODO CAMBRIANO

PERIODO DEVONIANO

360

420

milioni di anni fa

milioni di anni fa

Anfibi

Primi pesci, prime foreste, primi anfibi

PERIODO CARBONIFERO

PERIODO TRIASSICO

250

200

milioni di anni fa

milioni di anni fa

Comparsa dinosauri

Primi uccelli,prime conifere

PER IODO GIURASSICO

PLEISTOCENE

PERIODO CENOZOICO

PERIODO CRETACEO

145

65

2,5

milioni di anni fa

milioni di anni fa

milioni di anni fa

Primi uomini

Piante con fiori, insetti impollinatori, alberi simili agli attuali, piccoli mammiferi

Espansione dei mammiferi

ora che hai esplorato il passato del nostro Pianeta cerchiamo di capire perchè oggi la situazione è diversa!

Il clima è già cambiato molte volte, pur lasciando sempre alla vita la possibilità di prosperare, da almeno tre miliardi di anni

COSA POSSIAMO DEDURRE?

Possono esserci cambiamenti naturali, che possono portare a periodi più freddi o più caldi della media, ma se questi cambiamenti sono "lenti" il Pianeta e i suoi abitanti hanno tempo per trovare il modo di adattarsi alle nuove condizioni

Perché oggi allora è un problema così importante?

Quali problemi comporta questo cambiamento repentino?

Abbiamo “costruito” un mondo fatto di città, strade, infrastrutture che non possiamo spostare o sostituire con facilità se, per esempio, il livello del mare dovesse alzarsi o le pianure inondarsi, le popolazioni umane non avrebbero il tempo di adattarsi a nuove condizioni come hanno fatto altre specie in passato.

Il cambiamento climatico che stiamo vivendo è più veloce: non sta avvenendo in migliaia o centinaia di anni, ma, come diversi studi evidenziano, in alcune decine di anni.

Che impronta stiamo lasciando sulla Terra?

Da quando l’umanità è comparsa le sue esigenze sono aumentate sempre di più! Sfruttiamo le risorse come se fossero infinite e aumentiamo il nostro impatto sulla Terra: le industrie, il riscaldamento delle abitazioni e iveicoli a motore sono solo alcune delle causedella continua immissione in atmosfera di gas come l’anidride carbonica: uno dei fattori più importanti nel controllo della temperatura globale, e del clima in generale. È come se usassimo quasi 2 pianeti e questo uso insostenibile è tale che ogni variazione del clima peggiora ulteriormente la disponibilità di tali risorse.

L’effetto serra e l’anidride carbonica

L’effetto serra è un fenomeno naturale, grazie al quale parte del calore che il nostro Pianeta assorbe dal sole viene trattenuto nella nostra atmosfera. È grazie all’effetto serra naturale che la vita sul nostro Pianeta è rigogliosa come la conosciamo oggi. Se l’effetto serra non ci fosse la temperatura media della Terra sarebbe di circa -18°C e non di +15°C. Responsabili di questo effetto sono i cosiddetti gas serra:

  • CO2
  • metano
  • vapore acqueo
  • altri gas
Funzionano come i vetri di una serra, che lascia passare la luce, ma impedisce al calore di uscire, regolando la temperatura del Pianeta.

I Gas Serra

Da quasi 2 secoli però immettiamo nell’atmosfera quantità in eccesso di questi gas, che modificano l’effetto serra naturale. Con un effetto serra eccessivo, le temperature della superficie terrestre diventano più alte, fino a cambiare il clima del nostro Pianeta.

SCOPRI DI PIù

CO2

metano

vapore acqueo

protossido di azoto

Surriscaldamento Globale

Le attività umane, stanno stravolgendo l’equilibrio naturale, causando cambiamenti del clima a una velocità superiore rispetto al passato. Una delle conseguenze di questo squilibrio è il surriscaldamento globale del Pianeta. Gli scienziati sono certi che negli ultimi 150 anni la temperatura media della Terra è aumentata di circa 1,2°C. L’aumento più alto degli ultimi 2000 anni!

Il cambiamento climatico è un cambiamento a lungo termine del clima della Terra ed è un fenomeno sempre esistito! Ma oggi, con l’espressione “cambiamento climatico” ci si riferisce a cambiamenti del clima molto più rapidi, causati dalle attività umane.

Quali sono le conseguenze per il nostro Pianeta?

Oceani

GHIACCIAI E POLI

  • Riscaldamento: gli oceani si stanno riscaldando sempre di più!
  • Innalzamento del livello marino: è aumentato di 21 centimetri dal 1900.
  • Acidificazione: gli oceani assorbono la CO2 e per una reazione chimica diventano più acidi, questo danneggia il guscio e lo scheletro esterno di molti organismi marini.
  • Deossigenazione: per via del riscaldamento globale gli oceani stanno perdendo ossigeno, indispensabile alla vita dei suoi abitanti!
  • Fusione dei ghiacciai: nell'ultimo secolo i ghiacciai delle Alpi europee si sono ridotti della metà.
  • Cambiamenti nella criosfera: diminuzione della copertura dei ghiacci, neve e permafrost
  • Fusione delle calotte polari: aumento del livello medio marino e cambiamenti nelle dinamiche delle correnti oceaniche.

EVENTI CLIMATICI ESTREMI

ECOSISTEMI

  • Piogge più concentrate e in periodi più brevi.
  • Gli eventi meteo catastrofici aumentano sempre di più e sono più intensi: ondate di calore, uragani, siccità prolungate.
  • Cambiamento nelle caratteristiche degli ecosistemi.
  • Perdita di biodiversità.
  • Cambiano le abitudini degli animali: mutamento nei periodi delle migrazioni, nella riproduzione, nel letargo e nella distribuzione della piante che salgono a quote più elevate.

DESERTIFICAZIONE ED EROSIONE DEL SUOLO

La desertificazione e la degradazione del terreno sono causate dai cambiamenti climatici e dall’attività umana (es. disboscamento, sfruttamento intensivo). Il risultato può essere l’impoverimento del suolo e la perdita di vegetazione per milioni di ettari di pascoli e coltivazioni.

SPECIE A RISCHIO

Il degrado ambientale causato dai cambiamenti climatici sta provocando la modifica degli habitat di molte specie, che non hanno il tempo di adattarsi alle nuove condizioni e rischiano di estinguersi. Alcuni di questi sono animali iconici, come l’orso polare. Ma recentemente alcuni scienziati, valutando oltre 10.000 articoli scientifici, hanno scoperto che tra le specie più minacciate perché non riescono ad adattarsi rapidamente all'aumento delle temperature ci sono i caprioli, le gazze ladre e passeri cantori, al punto che la loro persistenza a lungo termine è a rischio!

salute umana

  • Molte specie animali e vegetali stanno modificando il loro ciclo di vita, tra queste anche specie con interesse alimentare, andando a danneggiare l’agricoltura, la silvicoltura e la pesca, e a lungo termine la disponibilità di cibo per tutti.
  • Le ondate di calore sono diventate più frequenti e intense, causando decine di migliaia di morti premature in Europa.
  • Gli eventi climatici estremi e l’aumento delle temperature influiscono sulla distribuzione delle malattie legate al clima. Per esempio la diffusione di specie di zecche o della zanzara tigre asiatica aumenta il rischio di molte malattie.
  • Negli ultimi anni, le esondazioni dei fiumi e le inondazioni delle aree costiere hanno colpito in Europa milioni di persone procurando gravi incidenti e malattie.

4 COSE DA RICORDARE DI QUESTA LEZIONE

  1. I cambiamenti climatici sono sempre accaduti sulla Terra e nonostante questo e innumerevoli estinzioni la vita ha sempre trovato un via.
  2. La situazione attuale è diversa perché siamo la prima specie consapevole dei cambiamenti che sta causando e la velocità alla quale accadono non permette a noi e tutti gli altri abitanti del Pianeta di adattarsi.
  3. Le conseguenze dei cambiamenti climatici sono complesse e strettamente legate tra loro.
  4. Non è la Terra ad aver bisogno di salvezza, siamo noi ad aver bisogno di questo Pianeta!

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FONTI

  1. Dana L. Royer (2006), CO2-forced climate thresholds during the Phanerozoic, Geochimica et Cosmochimica Acta, Volume 70, Issue 23, pag. 5665-5675
  2. Denise Breitburg et al. (2018), Declining oxygen in the global ocean and coastal waters, Science, vol. 359, Issue 6371
  3. Hanqin Tian et al. (2020), A comprehensive quantification of global nitrous oxide sources and sinks, Nature, vol. 586, pag. 248-256
  4. Shu-Zhong Shen et al. (2011), Calibrating the End-Permian Mass Extinction, SCIENCE, vol. 334, Issue 6061, pag. 1367-1372
  5. Viktoriia Radchuk (2019), Adaptive responses of animals to climate change are most likely insufficient, Nature Communication, vol. 1
  6. Articolo su Focus: Ecologia Gas serra: crescono le emissioni di ossidi d'azoto
  7. Commissione Europea: Combattere il cambiamento climatico e la desertificazione nell’Africa occidentale

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