Come si muovono le placche

Come si muovono le placche

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Due placche si separano quando dall’astenosfera risale magma che raffreddandosi forma nuova crosta terrestre. Ciò accade in corrispondenza delle dorsali medio-oceaniche e anche al centro di grandi faglie continentali, come la Rift Valley in Africa.

Quando si scontrano due placche di crosta oceanica, quella che scorre sotto l’altra e sprofonda nell’astenosfera origina una profonda fossa oceanica. I margini dell’altra placca vengono spinti verso l’alto e il magma risale formando un arco di isole vulcaniche.

Quando una placca di crosta oceanica si scontra con una placca di crosta continentale, la crosta oceanica sprofonda nell’astenosfera, formando una fossa oceanica, e sulla crosta continentale la risalita del magma origina una lunga catena di montagne di origine vulcanica.

Quando si scontrano due placche di crosta continentale e uno dei due margini scorre sotto l’altro, le rocce vengono sottoposte a enormi pressioni e si sollevano formando alte catene di montagne. Dallo scontro della placca indiana con la placca eurasiatica si è formata così la catena dell’Himalaya, in cui si trova l’Everest.

In certi casi due placche si spostano lentamente una di fianco all’altra, in direzioni opposte. Lungo i margini di incontro, che sono profonde faglie, si accumulano enormi pressioni, che si liberano improvvisamente originando forti scosse di terremoto. I margini delle placche in scorrimento, chiamati margini trasformi, non originano nuovo materiale né distruggono il più vecchio. Sono perciò margini conservativi.

Ora rispondi alle domande:

1. Per quale motivo si forma un margine divergente? Dove li si può trovare?

2. Cosa succede quando si scontrano due placche di crosta oceanica?

3. Come si originano lunghe catene continentali vulcaniche come le Ande?

4. Come si formano le catene montuose come l'Himalaya?

5. Cosa sono i margini conservativi?