Ssaki - kręgowce, które karmią młode mlekiem

Ssaki - kręgowce, które karmią młode mlekiem

Aleksandra Rubiszewska-Grossek

Ssaki - zwierzęta, których potomstwo odżywia się mlekiem matki. Sposób, w jaki młode pobierają mleko, nazywamy ssaniem. Od niego pochodzi nazwa tej gromady.

Gdzie żyją ssaki?

Na wszystkich kontynentach i w prawie wszystkich typach środowisk. Dlaczego? Są stałocieplne i mogą funkcjonować niezależnie od temperatury otoczenia. Większość żyje na lądzie. Przystosowały się również do życia w koronach drzew, pod ziemią, w powietzu. Część ssaków zamieszkuje środowisko wodne.

Budowa ssaków

• Ciało pokryte grubą skórą, najczęściej pokrytą włosami, które tworzą gęstą pokrywę - sierść. Chronią one przed utratą ciepła i drobnymi uszkodzeniami.
• Dwie pary kończyn zakończonych pazurami, paznokciami lub kopytami służącymi do ataku lub ochrony, chroniące palce i ułatwiające poruszanie się.
• Małżowina uszna - wychwytywanie dźwięków z otoczenia
• Ogon - funkcja ochronna,i utrzymywanie równowagi i podpieranie się
• Powieki - nawilżanie i oczyszczanie powierzchni oka. Wyrastają z nich rzęsy chroniące oko przed pyłem.

Funkcje skóry ssaków

• Wytwarzanie włosów, pazurów, paznokci, kopyt i rogów
• Wydzielanie łoju, potu i mleka
• łój - natłuszcza skórę i włosy
• pot - paruje z powierzchni ciałą i umożliwia jej ochładzanie
• mleko - pierwszy i jedyny pokarm ssaczych noworodków
• Warstwa tkanki tłuszczowej pod skórą - zabezpieczenie przed utratą ciepła, ochrona przed uszkodzeniami, rezerwa energetyczna

Rozmnażanie się i rozwój ssaków

• Większość ssaków to zwierzęta żyworodne
• Zapłodnienie wewnętrzne
• Pierwszy etap rozwoju odbywa się we wnętrzu ciała samicy i kończy porodem (od zapłodnienia do porodu - ciąża)
• Długość trwania ciąży i liczba młodych są zróżnicowane i charakterystyczne dla każdego gatunku.
• Łożysko - narząd powstający u samic ssaków w czasie ciąży, umożliwiający wymianę róznych substancji między matką a rozwijającym się organizmem.

Opieka nad potomstwem

• Po przyjściu na świat potomstwo ssaków wymaga troskliwej opieki matki, w tym karmienia mlekiem.
• U niektórych gatunków potomstwem opiekują się oboje rodzice, a u ssaków stadnych - także inne dorosłe osobniki