CANARIAS EN LA ANTIGUEDAD

Canarias en la Antigüedad

Los aborígenes canarios

Hace poco más de 2.000 años, en tiempos de la Hispania romana, llegaron desde el noroeste de África los primeros pobladores a las islas Canarias. Aunque a los primeros aborígenes canarios se los conoce como guanches , este término solo hace referencia a los antiguos habitantes de la isla de Tenerife. A los habitantes de Gran Canaria se les denominaba canarios ; a los de La Gomera, gomeros ; a los de Lanzarote y Fuerteventura, majoreros ; a los de El Hierro, bimbaches , y a los de La Palma, auaritas .

¿Cómo vivían?

Practicaban la agricultura pero su actividad principal era la ganadería . Fabricaron molinos de piedra para moler el cereal, herramientas de piedra, como las tabonas, que eran pequeños cuchillos, y utensilios de hueso y madera, como agujas, peines… También realizaron recipientes de cerámica.

¿Dónde vivían?

Los aborígenes canarios vivían en cuevas o en poblados. • Las cuevas estaban situadas en los acantilados de la costa o en los barrancos. En ellas se han encontrado molinos de pie- dra, gánigos de cerámica... En algunas hay pinturas que representan animales y formas geométricas, como en la cueva de Belmaco, en La Palma. • Los poblados se construían en lugares llanos o cerca de un barranco para tener agua. Las viviendas estaban hechas de piedra y se cubrían con un techo de varas, lajas, paja y tierra. Destacan los poblados de Gáldar y Telde, en Gran Canaria.

¿De qué vivían?

Se dedicaban a: -La ganadería : tenían rebaños de cabras, ovejas de pelo y cerdos colmilludos. De estos animales obtenían leche, carne y manteca para alimentarse, pieles para confeccionar sus trajes, y huesos para fabricar agujas y otras herramientas. -La agricultura: cultivaban cereales, como trigo y cebada. El grano que obtenían con esos cereales lo molían en los molinos de piedray obtenían una harina con la que elaboraban el gofio, que era su principal alimento. - La recolección: los bosques y palmerales les proporcionaban muchos alimentos y materiales. Recolectaban raíces y frutos silvestres, como los dátiles, y recogían madera para fabricar peines, bastones y armas. -La pesca: los aborígenes vivían en zonas próximas a la costa, por eso practicaban la pesca. Pescaban con redes hechas con juncos. También recogían lapas, burgados, erizos, cangrejos…

¿Cómo era su sociedad?

Los aborígenes canarios se organizaban en grandes familias o tribus . En cada tribu había varios grupos: • La mayoría eran pastores y agricultores. • En las islas con más población, como Tenerife o Gran Canaria, había un grupo social más poderoso que se dedicaba a la guerra y a gobernar. Además, había jefes de territorios extensos que se llamaban guanartemes , en Gran Canaria, y menceyes , en Tenerife. Estos jefes llevaban una añepa o bastón de mando como símbolo de su poder.

Costumbres

-Los vestidosSolían vestir con pieles, que, en Tenerife, se llamaban tamarcos. Además, decoraban su cuerpo con pinturas y tatuajes. -Las diversiones Los jóvenes realizaban competiciones de lucha canaria, lanzamiento de piedras o esgrima, que practicaban con palos y garrotes. Celebraban grandes fiestasen la época de las cosechas, como el Beñesmen. En ellos agradecían los bienes recibidos y se distribuían parte de los frutos entre los habitantes del poblado. También tenían bailesy canciones, como el tajaraste o el sirinoque. -La escritura Sabemos que conocían la escritura. En Lanzarote, Gran Canaria y El Hierro se conservan textos grabados en piedra, cuyo significado se desconoce.

Creencias

Los dioses La vida de los aborígenes dependía de lo que la naturaleza les ofrecía,por eso, adoraban a las fuerzas de la naturaleza , como el Sol, la Luna y las estrellas. Así, la recogida de la cosecha se celebraba con una ceremonia para agradecer a los dioses que todo hubiera ido bien. Se trasladaban con sus rebaños a lugares elevados, llamados baladeros . Allí, el ganado balaba para obtener el favor de los dioses. Además, los aborígenes construyeron santuarios con altares. En ellos sacrificaban animales y realizaban ofrendas.

Arte y artesanía

Las tribus aborígenes nos han dejado obras de arte, como pinturas, grabados o piezas de cerámica. La cerámica era muy diferente en cada una de las islas. Así, en Lanzarote y Fuerteventura se han encontrado tofios, que son recipientes para recoger la leche. En La Palma, las cerámicas tienen una decoración muy rica. En cambio, en El Hierro, La Gomera y Tenerife, son muy sencillas. Los grabados son incisiones en distintas superficies, como rocas. En Tindaya, Fuerteventura, se han encontrado grabados con formas de personas, animales, barcos…; en Aripe, Tenerife, y en El Julan, El Hierro, tienen formas geométricas. Las pinturas Gran Canaria es la única isla del archipiélago en la que quedan pinturas realizadas por aborígenes.