חברות מסחריות

BMW

במהלך המלחמה הפעילה החברה פס ייצור למנועי סילון עבור מטוסי קרב, תוך העסקת 30,000 עובדי כפייה ממחנות ריכוז. לאחר המלחמה נאסרה פעילותה לשלוש שנים, ובהמשך עברה לייצור מכוניות יוקרה. ב-1999 ייסדה החברה את קרן: "זיכרון, אחריות ועתיד", שמעניקה פיצויים לעובדי כפייה לשעבר. ב-2016 החברה פרסמה את ההודעה הבאה: קבוצת BMW מתמודדת עם הפרק האפל בעברה. עד היום, אנו נושאים בחרטה העמוקה ביותר בשל הסבל העצום שנגרם כתוצאה מכך ובשל גורלם של עובדי כפייה רבים.

חיילי ורמאכט גרמניים רוכבים על אופנועי BMW R75 במהלך מלחמת העולם השנייה. מתוך BMW GROUP

IBM (Dehomag)

חברת IBM, מחלוצות עולם המחשוב, שמרה על קשרים הדוקים עם גרמניה הנאצית במהלך המלחמה. חברת הבת שלה – DEHOMAG – פיתחה מכונות ניקוב שאפשרו לאתר יהודים ולנהל את משלוחיהם למחנות. אחת המכונות אף פעלה באושוויץ. היסטוריון שחקר את הנושא טען שמכונות אלו סייעו להפוך את השמדת היהודים לתהליך מתועש. עד היום, IBM לא קיבלה אחריות, והיסטוריון אחד סיכם: מבחינתה של IBM, הכול היה עניין של עסקים – לא אידיאולוגיה.

מכונת הניקוב של חברת IBM

VOLKSWAGEN

פרדיננד פורשה, לימים אבי מותג הרכב "פורשה", נבחר על ידי היטלר לתכנן את "מכונית העם" – הפולקסווגן – ככלי תעמולה נאצי, וכך נולדה ה"חיפושית". במהלך המלחמה סיפק ה-SS למפעל עובדי כפייה, רובם יהודים, בתמורה לרכבים צבאיים. קשריו של פורשה עם הנהגת המפלגה הבטיחו אספקת עובדים שוטפת. לאחר המלחמה נשפט על פשעי מלחמה וישב מספר חודשים בכלא. בשנת 2019, מנכ"ל פולקסווגן אמר בעת ביקור באושוויץ: "היות והחברה נבנתה בתקופת השלטון הנאצי – עלינו לקחת אחריות למאבק באנטישמיות וגזענות".

הנאצים חונכים את מכונית "החיפושית" החדשה של Volkswagen. מתוך United States Holocaust Memorial Museum

MERCEDES

בכירי מרצדס היו בקשרים עם המשטר הנאצי עוד לפני עלייתו לשלטון. במהלך המלחמה, החברה חדלה כמעט לחלוטין מייצור רכבים והתמקדה במאמץ המלחמתי – ייצור מנועים, טנקים ורקטות. עשרות אלפי אסירי מחנות ריכוז, רבים מהם יהודים, הועבדו במפעלי החברה בתנאים קשים תחת פיקוח ה-SS. בעקבות מחקר פנימי, החליטה מרצדס בשנת 1988 לשלם פיצויים בסך 12 מיליון דולר לקורבנות.

אדולף היטלר במכונית המרצדס שלו. מתוך Warfare History Network

SIEMENS

סימנס, אחת מחברות החשמל הגדולות בעולם, שירתה את המשטר הנאצי והעסיקה עובדי כפייה במהלך השואה. חלק מייצורה שימש ישירות את מחנות הריכוז, והיא אף הפעילה את תחנת הכוח באושוויץ, שם הועסקו כ-100,000 אסירים. לאחר המלחמה פיצתה חלק מהנפגעים, אך עומדות נגדה תביעות עד היום. בנאום בשנת 2017 במוזיאון היהודי בברלין, הדגיש מנכ"ל החברה: "עלינו לעשות הכול כדי שמעשי עוול לא יחזרו – בגרמניה ובעולם כולו".

אסירים עובדי כפייה במפעל Siemens במחנה אושוויץ. מתוך United States Holocaust Memorial Museum