PRINCIPIOS DE LA BIOGEOGRAFÍA

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Los principios de la biogeografía

Explora Los monotremas son un grupo de mamíferos al que pertenecen los ornitorrincos y los equidnas. Estos animales poseen características muy particulares como pelo, glándulas mamarias pero no pezones, y un espolón ubicado en las patas traseras que puede inyectar veneno. Además, aunque son mamíferos, ambos ponen huevos y los ornitorrincos tienen pico. Los monotremas tienen una distribución muy limitada, ya que solo se encuentran en Australia, Tasmania y Nueva Guinea

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¿Qué es la biogeografía?

La biogeografía es la ciencia que se encarga de explicar la distribución de los seres vivos en el planeta. Estudia los patrones de distribución de la biodiversidad a través de los diferentes ambientes del planeta, teniendo en cuenta no solo el espacio sino también el tiempo.

Los procesos en los que se basa la biogeografía

La evolución: es el proceso continuo de transformación de las especies. Ocurre de generación en generación a partir de una forma de vida o de un organismo ya existente que habita en un lugar y en un tiempo determinados.

La extinción: es la muerte y desaparición permanente de todos los miembros de una especie. La extinción de fondo ocurre como consecuencia de la evolución: al no adaptarse a las condiciones, una especie puede desaparecer; la extinción en masa suele estar asociada a eventos adversos o cambios muy rápidos en el ambiente.

La dispersión: es la capacidad que tiene un organismo para migrar de un lugar a otro y colonizar lugares diferentes de su lugar de origen. La dispersión permite que los organismos de un sitio se mezclen con los de otro, lo que aumenta su variabilidad y da la oportunidad a las nuevas generaciones de adaptarse a nuevos ambientes. Por ello, la dispersión se encuentra muy relacionada con la evolución de las especies.

Las ramas de la biogeografía

La biogeografía toma dos rutas para dar explicación a la distribución de las especies: la ecológica y la histórica. Estas se pueden estudiar por separado aunque están estrechamente relacionadas.

La biogeografía ecológica.Esta rama de la biogeografía analiza la distribución de la biodiversidad con base en las interacciones que tiene cada especie con los componentes bióticos y abióticos de su medio, por ejemplo, cuando una especie de planta vive a cierta temperatura. La influencia que tienen estos factores se puede estudiar en diferentes escalas: global, regional y local.

El enfoque analítico o poblacional: tiene en cuenta cómo se comporta la población de una especie, por ejemplo, cómo varía el número de leones en una población. Esto lo hace considerando la historia de vida, la tasa de reproducción, el comportamiento, la forma de dispersión y otras características que afectan el comportamiento de la población con respecto al lugar donde vive

Enfoque ecológico:

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El enfoque ecológico: tiene en cuenta la capacidad biológica que tienen los organismos de una población para responder a los elementos bióticos y abióticos de su medio ambiente. Así, la distribución de una especie depende de la capacidad de sus individuos para tolerar o vivir en presencia de ciertos factores ambientales. Los individuos se ubican entre los límites que pueden tolerar.

La biogeografía histórica

Esta rama de la biogeografía trata de encontrar explicaciones a la distribución de la biodiversidad desde los puntos de vista histórico y geográfico, a gran escala. Entre sus métodos usa la reconstrucción de la historia de la distribución de cada especie o de un grupo (taxón).

La biogeografía histórica se basa en dos teorías para explicar cómo se pudo haber dado la distribución actual de las especies.

• La segunda idea considera que la distribución de una especie se ve afectada por cambios geológicos y climáticos. Estos se convierten en barreras que separarán a una población en dos o más grupos, lo que se conoce con el nombre de vicarianza.

• La primera considera que una especie se origina en un lugar particular del planeta llamado centro de origen. A partir de este lugar, los individuos de la especie pueden dispersarse por el resto del planeta si tienen la capacidad de hacerlo, como por ejemplo, a través de adaptaciones que les permitan dispersarse, por ejemplo, mediante el viento, el agua o por sus propios medios como por el vuelo.

Biogeografía mundial

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El hallazgo de fósiles de antiguos tapires generó una explicación para su distribución actual. Fósiles encontrados en Europa, Asia y Norteamérica revelaron que anteriormente los tapires tenían una distribución más amplia comparada con la actual. El fósil más antiguo se encontró en Europa, lo que indica que este lugar fue su centro de origen y que a partir de allí se dispersaron hacia el occidente y hacia el oriente como lo indican las flechas, atravesaron el estrecho de Bering y llegaron a América. Posiblemente aquellos que eligieron el norte de Asia y de América se extinguieron debido al clima, mientras que los que escogieron las regiones tropicales han sobrevivido hasta hoy.

Las regiones biogeográficas

En la actualidad existen regiones biogeográficas a través de las cuales se distribuyen los seres vivos. Estas zonas fueron definidas por científicos como A. R. Wallace, que estudiaron detalladamente la distribución de las especies animales y vegetales de los continentes. Se cree que las diferencias en la distribución de las especies se deben a que esta fue afectada por el movimiento de los continentes. En la figura puedes observar las regiones biogeográficas del planeta y algunas especies representativas que allí habitan.

Región biogeográfica.Es una amplia división territorial que re- fleja patrones de similitud en las formas de vida. Las regiones biogeográficas son: Neoártico, Paleoártico, Neotrópico, Etiópica, Oriental, Australiana, Antártica.

La distribución geográfica de los seres vivos

Regiones biogeográficas del planeta y algunas de las especies representativas de cada una.

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