Lodowce

Temat: Lodowce górskie i lądolody.

Lodowiec to trwale nagromadzony lód, który powstaje na lądzie z przeobrażenia dużej ilości śniegu.

Aby mogły powstać lodowce, muszą zostać spełnione następujące warunki: duże opady śniegu, odpowiednio niskie wartości temperatury powietrza oraz występowanie płaskich terenów, na których może gromadzić się śnieg.

Lodowce tworzą się powyżej granicy wiecznego śniegu, czyli powyżej wysokości, na której w ciągu roku więcej śniegu przybywa, niż topnieje. Granica wiecznego śniegu przebiega na różnych wysokościach nad poziomem morza, zależnie od szerokości geograficznej. Najniżej znajduje się ona na obszarach okołobiegunowych - na poziomie morza, a najwyżej w rejonie zwrotników - na wysokości około 6000 m n.p.m.

Dwa główne typy lodowców to lodowce górskie oraz lodowce kontynentalne (lądolody). Lądolody powstają tam, gdzie granica wiecznego śniegu osiąga poziom morza, czyli na obszarach okołobiegunowych. Na pozostałych obszarach kuli ziemskiej tworzą się lodowce górskie.

Obecnie na Ziemi występują dwa lądolody: na Antarktydzie i na Grenlandii.

Lodowce górskie składają się z pola firnowego i jęzora lodowcowego. Miejscem, w którym powstaje lodowiec jest pole firnowe. Tam gromadzący się śnieg przekształca się w firn, a następnie w lód lodowcowy.

Ocieplanie się klimatu Ziemi sprawia, że zmniejsza się powierzchnia i objętość pokrywy lodowej. Topnienie lodowców, tak jak wszystkie skutki zmian klimatycznych, niesie ze sobą zarówno pewne szanse jak i olbrzymie zagrożenia. Potrafisz podać przykłady?

SZANSE: - Ułatwienie dostępu do złóż surowców (zwłaszcza ropy naftowej) do tej pory znajdujących się pod powierzchnią lądolodu Grenlandii lub zamarzniętego Oceanu Arktycznego - Otworzenie się przejścia północno-zachodniego i północno-wschodniego, czyli alternatywnych dróg morskich z Europy i Ameryki Północnej do Azji wschodniej. - Uwolnienie od lodu i wiecznej zmarzliny obszarów potencjalnie zdatnych do zamieszkania i gospodarczego wykorzystania (Islandia, Grenlandia, Svalbard, północna Kanada i Alaska, północna Azja). ZAGROŻENIA: - Wzrost globalnego poziomu morza. Całkowite roztopienie lądolodu Grenlandii i okolicznych wysp, mogłoby podnieść poziom oceanu światowego nawet o 7 metrów. Olbrzymie obszary Ziemi, w tym te najgęściej zaludnione i główne obszary rolnicze świata, mogłyby znaleźć się pod wodą (także północna Polska). - Zalanie Oceanu Atlantyckiego olbrzymią masą zimnej wody z lądolodu Grenlandii mogłoby doprowadzić do istotnych dalszych zmian klimatycznych związanych ze zmianą cyrkulacji prądów morskich. - Zniszczenie naturalnego środowiska życia fauny i flory obszarów polarnych z dużym prawdopodobieństwem oznaczałoby ich zagładę. - Zanik niektórych lodowców górskich, zwłaszcza w Azji, gdzie są one źródłami kluczowych dla regionu rzek, mógłby znacząco (negatywnie) wpłynąć na rolnictwo i osadnictwo na tym obszarze. - Zniszczenie naturalnych warunków życia Innuitów – rdzennych mieszkańców Arktyki i tym samym zniszczenie ich dziedzictwa kulturowego.