Christmas

Christmas in Great Britain

Za granicą nie za bardzo odwołujemy się do chrześcijańskiej tradycji świąt. Jest to czas bardziej, który obecnie ceni się za to, że można spotkać się z dawno niewidzianymi znajomymi i rodziną, wypić drinka w fajnym gronie i zjeść potrawy, które je się tylko w czasie świątecznym.

Przedśwąteczny czas

Boże Narodzenie zaczyna się w Anglii już pod koniec listopada. Na ulicy zawieszone zostają specjalne dekoracje, które zapala się na początku grudnia. Domy dekorowane są wielką ilością świecidełek. Im więcej różnych lampek, bałwanów, dmuchanych Mikołajów i bujających się aniołów tym lepiej. Często angielskie domy wyglądają po prostu śmiesznie.

Shopping

Zakupy to nieodłączna część świąt w Anglii. Już w listopadzie zaczynają się zakupowe maratony. Sklepy w weekendy są wypełnione ludźmi i jeżeli nie lubisz tłumów to lepiej wybrać się na zakupy w tygodniu i to najlepiej z samego rana, po otwarciu sklepów. W przeciwnym razie możesz przepaść gdzieś pomiędzy wieszakami, kasą, a przymierzalnią.

Kartki świąteczne

Brytyjczycy uwielbiają kartki i pocztówki. W Wielkiej Brytanii można nawet znaleźć sklepy, które specjalizują się w tworzeniu kartek. Wybór jest naprawdę ogromny i nie chodzi tutaj tylko o wielkość, czy kolory, ale także okazje. Twój szwagier ma urodziny? Spraw mu kartkę z napisem ‚to the best brother in law’. Twój znajomy odchodzi z pracy? – ‚Good luck in your new job!’. Zmarła sąsiadka i chcesz złożyć kondolencje rodzinie? – ‚Sorry for your loss’. Twoja przyjacióka kupiła psa? Twój brat się żeni? Twoja teściowa przechodzi na emeryturę? No problem! W Wielkiej Brytaniii jest kartka dla każdego.

Brytyjczycy przywiązują wielką wagę do kartek i tak np. w pracy pracownicy obdarowują się życzeniami. Oczywiście w takich wypadkach się ich nie wysyła, tylko wręcza osobiście.

Na ulicach, w sklepach i biurach słychać bez przerwy świąteczne piosenki. Są one o wiele bardziej popularne niż kolędy, które śpiewa się przeważnie tylko w kościołach. A jak już przy muzyce jesteśmy – przez cały grudzień odbywa się głosowanie na piosenkę, która zostanie ogłoszona świątecznym hitem. Nie musi być ona związana bezpośrednio ze świętami, ale musi sprzedać odpowiednią ilość albumów i zebrać odpowiednią ilość głosów. W Wigilię hit zostanie ogłoszony, a piosenkę puszczają później przez długi czas wszystkie stacje radiowe.

W Anglii poplarne są także Christmas Parties, czyli świąteczne przyjęcia organizowane przez firmy dla swoich pracowników. Nie wydanie takiego przyjęcia dla personelu uważane jest bardzo często za nieszanowanie pracowników i za zniewagę. Christmas Parties cieszą się ogromną popularnością. Są one bardzo często także tematem żartów, gdyż to właśnie na nich wychodzi prawdziwe oblicze niejednej osoby ;)

Świąteczna pantomima Świąteczna pantomima (Christmas pantomime) to tradycyjna dla Anglii forma świątecznej rozrywki. Jest to przedstawienie bynajmniej nie nieme jakby nazwa mogła wskazywać- jest głośne i krzykliwe – skierowane głównie do najmłodszej widowni choć rozrywkę skutecznie zapewnia całej rodzinie z racji na dwuznaczne żarty w stylu Shreka. Przedstawienia świątecznej pantomimy pojawiają się w grudniu i są specjalnie na tą okazję przygotowane - zawierają luźne wątki znanych baśni i miksują do tego piosenki popowe i świąteczne - od najstarszych kilkusetletnich kolęd po najnowszy pop w stylu „Gangnam Style”. Niezwykle istotny w pantomimie jest udział publiczności, która jest angażowana do wspólnego śpiewania, pokazywania zagubionej drogi i kryjących się upiorów. Choć nie jest to tania rozrywka- jest na pewno warta swojej ceny więcej

Kolędnicy na ulicach w kościołach i w... metrze W Anglii śpiewanie kolęd (carols) na ulicach jest bardzo powszechne i przez cały grudzień można się natknąć na grupy kolędników od maluchów do emerytów w najrozmaitszych miejscach wszystkich miast (nawet w pubach!).

Jasełka (nativity play)

Czas przedświąteczny to czas jasełek w szkołach. Anglia może nieco odchodzi o tradycji religijnych, ale w większości szkół podstawowych jasełka to jeden z głównych spektakli szkolnych na które dzieci i rodzice czakają z niecierpliwością. Jest to także okazja do spotkań i porozmawiania z nauczycielami.

Wigilia

Wigilia w Anglii nie jest tak ważna jak w Polsce i nikt nie przywiązuje do niej tak wielkiej wagi. Jest to normalny dzień pracujący, ale pracowników bardzo często wypuszcza się wcześniej do domów, a wieczorem miasta wymierają, gdyż mieszkańcy już zaczynają celebrować. W nocy z 24go na 25go grudnia do dzieci przychodzi Mikołaj i zostawia prezenty głównie w skarpetach (Christmas stockings) lub pod choinką. Tradycyjnie dzieci zostawiają dla Mikołaja ciasteczko, szklankę czegoś do picia i przekąskę dla reniferów.

Prezenty zostawione przez Mikołaja są bardzo celebrowane. Każdy prezent jest otwierany indywidualnie, wszyscy zgromadzeni wydają głośne „oh” i „ach”, a po otwarciu kilka prezentów następuje przerwa na herbatę, po czym otwiera się kolejne kilka prezentów- podsumowując- procedura taka trwa nieraz cały dzień. W Polsce prezenty od Mikołaja raczej otwierane są równocześnie przez wszystkich.

Pierwszy dzień świąt, czyli Christmas Day, to najważniejzszy dzień, jeden z niewielu kiedy można zobaczyć Londyn totalnie opustoszały. W ten dzień w domach odbywają się prawdziwe uczty.

Zanim jednak przystąpi się do pochłaniania dużej ilości jedzenia, czas na Christmas crackers. Brytyjczycy nie dzielą się opłatkiem. To piękna polska i katolicka tradycja. Popularne są za to ,,Christmas Crackers”, nie jest to obowiązkowy element na świątecznym stole i nie wiele ma wspólnego z opłatkiem, ale często pojawia się na świątecznych kolacjach. Czym on jest? Są to duże, ozdobne, papierowe cukierki (w środku nie ma nic słodkiego), które dwie osoby rozrywają pociągając do siebie. Rozdarcie go sygnalizowane jest dość głośnym wybuchem, a we wnętrzu możemy znaleźć małą niespodziankę, taką jak papierowa korona na głowę, karteczka z wróżbą, kość do gry lub coś podobnego.

Świąteczne potrawy

Polska Wigilia nie może odbyć się bez karpia, często przygotowywanego w wielu odsłonach, obowiązkowo powinna mieć dwanaście potraw. Natomiast tradycyjny posiłek świąteczny w Wielkiej Brytanii to nadziewany, pieczony indyk. Podobno przygotowanie takiego to nie lada wyzwanie, pieczenie go trwa nawet 5 godzin!

Daniom mięsnym towarzyszą zwykle zagęszczane sosy (gravy) i żurawina. Na talerzu z daniem głównym pojawią się także pieczone ziemniaki (roast potatoes) i obowiązkowo brukselka. Choć inne warzywa – w tym pieczona pietruszka, także cieszą się dużym powodzeniem. Bardzo popularne są również kasztany.

Inną tradycyjną mięsną potrawą są pigs in blankets – parówki w cieście lub w bekonie.

Desery

Drugie miejsce na liście świątecznych ciast zajmuje (zwłaszcza w Szkocji) Dundee Cake, zwane też Whisky Cake. Jest to biszkoptowe ciasto z dodatkiem whisky i sporej ilości suszonych i kandyzowanych owoców. Dekorowane jest często migdałami bądź innymi orzechami.

Pod terminem Christmas cake kryją się przeróżne ciasta i słodkości. Jednak najsłynniejszym świątecznym deserem jest bez wątpienia Christmas pudding. Jest to ciężkie ciasto przyrządzane z suszonych owoców, tłuszczu i niewielkiej ilości mąki. Tradycyjnie, w przygotowywaniu puddingu uczestniczy każdy członek rodziny, który w trakcie mieszania składników wypowiedzieć może życzenie. Jest to deser niebywale trwały – wiele rodzin jeden z przygotowanych puddingów przetrzymuje do Wielkanocy, a zdarzają się i tacy, którzy co roku w czasie świąt zjadają pudding przygotowany rok wcześniej.

Na wielu świątecznych stołach gości także trifle. Warstwowy deser, którego dolną warstwę stanowi ciasto biszkoptowe, a kolejne owoce bądź galareta, słodka budyniowa masa i bita śmietana.

Święta, święta i po świętach….. Czas pomiędzy świętami a Nowym Rokiem to dość spokojny tydzień dla mieszkańców Anglii. Część bierze urlopy i wyjeżdża do ciepłych krajów lub spędza ten czas z rodziną. W biurach panuje cisza i tylko niektórzy decydują się na pracę w tym czasie.

Nowy Rok nie jest obchodzony tak hucznie jak w Polsce. Nie ma szalonych imprez, a fajerwerki można zobaczyć tylko w większych miastach. W Londynie na przykład pokaz ogni organizowany jest tylko przy Big Benie. W pozostałych dzielnicach odbywają się imprezy w klubach, ale oprócz tego wszystko wygląda tak jak zawsze.

Gdy Big Ben wybija północ, popularne jest wówczas śpiewanie tradycyjnej szkockiej piosenki „Auld Lang Syne”, podczas której śpiewający krzyżują ręce na piersiach i łączą je z rękami osób stojących obok. Piosenka ta ma przypominać o starych i nowych przyjaciołach. W Anglii o północy otwiera się (w domach) tylne drzwi, aby „wypuścić stary rok”, a także prosi się pierwszego dostrzeżonego ciemnowłosego mężczyznę, aby wszedł przez frontowe drzwi, wnosząc ze sobą chleb (symbolizujący pożywienie), sól (symbolizującą pieniądze) i węgiel (symbolizujący ciepło).

Thanks for your attention :)