EFECTOS DE LA PRIMERA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL EN EL MEDIO AMBIENTE

EFECTOS DE LA 1ª REVOLUCIÓN INDUSTRIAL EN EL MEDIO AMBIENTE

POR JIACHEN ZHANG 4eso A

Índice

5. El smog

1. Los primeros cambios del hombre en el medio ambiente

5. El smog (2)

2. La aceleración del cambio en el medio ambiente

6. La lluvia ácida

3. Paisajes negros

4. Cambios en la evolución de las especies

7. Otros impactos medioambientales de la Revolución industrial

Los primeros cambios del hombre en el medio ambiente

- ¿Qué cambios en el medio ambiente había cuando el hombre era un cazador y recolector?

En tiempos remotos, los humanos sólo cazaban y recolectaban comida para sobrevivir. Dado que estas actividades no producen ningún tipo de contaminación atmosférica, el medio ambiente no se vio alterado en esta época. Las primeras emisiones contaminantes del hombre fueron a partir del descubrimiento del fuego, pero el medio ambiente aún no se vio muy alterada.

- ¿Qué cambios trajo consigo la invención y desarrollo de la agricultura?

Desde que los humanos aprendieron a plantar y cultivar, dejaron su modo de vida nómada a una sedentaria, que hizo posible la creación de civilizaciones más grandes. Pero también trajo consigo algunos problemas:

Aprende más acerca de cómo crear una agricultura más sostenible (está en inglés, pero hay subtitulos en castellano):

La aceleración del cambio en el medio ambiente

- ¿Cuándo comenzó el hombre a cambiar de modo acelerado el planeta? ¿Por qué?

A partir de la Revolución Industrial

Desde que el hombre empezó a utilizar el carbón como principal fuente de energía, no paramos de quemar a gran escala combustibles fósiles para hacer funcionar nuestras máquinas, emitiendo enormes cantidades de CO2 y otras sustancias nocivas para un gran número de seres vivos, incluido nosotros.Y no sólo son las emisiones, también está la minería y la gestión inapropiada de los desperdicios.

Paisajes negros

- ¿Qué fueron los “paisajes negros”? ¿Por qué se crearon? Explícalo. ¿Quiénes vivían en ellos y en qué condiciones? Describe esos paisajes y las condiciones de vida de sus habitantes.

Se refiere a los barrios obreros, llamados "ciudades negras" por la abundancia del humo y el hollín procedententes de las fábricas. Las viviendas se sitúan cerca de las fábricas para que los obreros llegaran pronto al trabajo. Eran construidas con materiales de baja calidad, eran pequeñas y mal ventiladas e iluminadas. No había agua corriente ni cuarto de baño privado. Habitualmente, las camas estaban llenas de pulgas. Las calles se acumulaban de desechos y agua sucia porque no había alcantarillado.

- ¿Dónde quedan hoy en día “paisajes negros”? ¿Por qué?

En los países en desarrollo, en los perímetros de las ciudades de Asia, en América latina, en África... donde la mano de obra es muy barata y los obreros siguen a día de hoy trabajando en pesimas condiciones.

Cambios en la evolución de las especies

- ¿Qué cambios se dieron en la evolución de las especies como consecuencia de la Revolución Industrial? Explica algunos de los cambios que se produjeron con ejemplos e indicando cómo los científicos han llegado a esas conclusiones.

Uno de los cambios más notables fue el melanismo industrial de la Biston Betularia, o también llamado mariposa de los abedules. En la primera mitad del siglo XIX, los aficionados a las mariposas descubrieron que en los bosques próximos a las ciudades industriales inglesas abundaban esta especie de mariposa, que en vez de su color blanco moteado habitual, se volvieron negras.

Al parecer, el causante fue la contaminación de la época. Se observó que los ejemplares de color negro que existían antes de la revolución industrial destacaban mucho sobre el fondo claro de los abedules, que eran fácilmente devorados por los pájaros. Pero con el aumento de la contaminación en los centros industriales británicos y el oscurecimiento de la corteza de los abedules, eran las mariposas claras las que destacaban sobre el fondo y eran devoradas. Cuando la polución industrial empezó a reducirse, también el número de mariposas negras.

La 'Biston betularia' negra apareció en 1819 y ya en 1898 el 95% de todas las mariposas de abedul eran de la variedad carbonaria.

El smog

- ¿Qué es el “smog” y por qué se formaba? ¿Qué efectos tiene en la salud? ¿Cómo se reflejó la aparición de este fenómeno en la Historia del arte y en la literatura? Pon algunos ejemplos.

También llamado niebla tóxica, es una forma de contaminación originada a partir de la combinación del aire con contaminantes durante un largo período de altas presiones atmosféricas (anticiclón) que provoca el estancamiento del aire. Puede causar problemas respiratorios, dañar las membranas pulmonares (que a su vez causa dolor, malestar, tos e irritación de garganta), sequedad en los ojos, sensación de ahogo e incluso cáncer de pulmón. También afecta a los árboles y cultivos. Charles Dickens, uno de los grandes escritores de la época, incluyó el smog entre sus trabajos de crítica social. De hecho, decía que las partículas de hollín negro eran “la hiedra de Londres”. Y según un estudio, los cuadros después de la Revolución Industrial solían tener nubes que ocupaban entre un 50% y un 75% de todo el cuadro. Los cielos habían dejado de ser tan azules como antes.

El smog

- ¿Cuándo se produjeron los mayores episodios de smog? ¿Cuándo comenzó el parlamento británico a tomar medidas para frenar este fenómeno?

Los episodios de smog empezaron a principios del s.XIX, por la quema descontrolada de carbón, que no solo ahogaba y hacía toser a los peatones, sino que liberaba enormes concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera. Sin embargo, el Parlamento no hizo nada al repecto, presa de los intereses empresariales. Hasta que llegó la Gran Niebla del 4 de diciembre de 1952, una densa nube de niebla amarilla que sofocó el centro de Londres y un radio de 32 kilómetros y se calcula que provocó la muerte de 12.000 personas y dejó enfermo a otros 100.000. Esta tragedia inspiró una serie de leyes de aire limpio(Clean Air Acts) que restringieron el uso del carbón.

1840, comienzo de las clásicas nieblas de Londres (espesas y amarillentas)

La Gran Niebla de Londres de 1952

1962, otro episodio de smog

Principios del siglo XIX

Clean Air Act de 1993

Clean Air Act de 1968

Clean Air Act de 1956

1814, primeros muertos por la niebla de Londres

1880, el fenómeno se repite unas 60 veces al año

La lluvia ácida

- ¿Qué es la lluvia ácida y cómo se forma? ¿Qué relación tiene con el proceso de industrialización? ¿Qué consecuencias tiene para el medio ambiente?

Son precipitaciones combinados con ácidos formados por reacciones químicas. Realmente, toda lluvia es ácida, y esos ácidos son beneficiosos para el suelo en cantidades normales, pero se considera peligrosa cuando alcanza un grado de acidez inferior a la de la lluvia normal (<5,6pH; en comparación, el agua potable tiene 7pH). Algunas industrias y combustibles emiten grandes cantidades de óxidos de nitrógeno(NO2) y azufre(SO3), y al entrar en contacto con la humedad de la atmósfera, se transforman en ácido sulfúrico(H2SO4) y nítrico(HNO3), compuestos, que en cantidades excesivas, son muy nocivos para la mayoría de seres vivos. Las especies más afectadas son los animales acuáticos y las selvas y bosques. También tiene un carácter corrosivo, así que además puede dañar construcciones e infrastructuras.

SO3(g) + H2O(l) → H2SO4(l) 3 NO2(g) + H2O(l) → 2 HNO3 (l)+ NO(g)

Otros impactos medioambientales de la Revolución Industrial

- ¿Qué otros efectos ambientales trajo consigo la Revolución industrial? Indica algunos de ellos.

-El desastre medioambiental de las llanuras anegadizas de Bleaklow, causada por la lluvia ácida, que contaminó numerosas reservas de agua,por lo que las compañías encargadas de las plantas de tratamiento de agua deben gastar grandes sumas de dinero para filtrarla y hacerla potable. Estos páramos de turba son además uno de los mayores reservorios de carbono en el Reino Unido. Si se erosionan, el carbono se libera en el aire como dióxido de carbono, uno de los gases que contribuyen en mayor medida al efecto invernadero.

-Los metales como el plomo o el estaño continúan desprendiéndose de las minas y contaminando fuentes de agua potable, envenenando ríos, contribuyendo al cambio climático y afectando grandes áreas del paisaje.

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