Evolution humaine

Bienvenue aux curieuses et aux curieux !

Nous vous donnons rendez-vous avec l'histoire... et pas n'importe laquelle : votre histoire, celle des origines de notre espèce ! Au cours de ce périple, nous rencontrerez des charognards, des artistes, des athlètes. De continent en continent, du fossile à l'outil en passant par l'ADN, découvrez les indices qui ont permis de retracer les origines de notre espèce. Bonne visite ! L'équipe des professeurs de SVT

GO !

Evolution humaine

Sur les traces de nos origines

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Sur les traces de nos origines

Les crânes, témoins de notre évolution biologique

Lucy

L'Homme habile... présent en Afrique de l'Est et du Sud, de 2,8 millions d'années jusqu'à 1,55 millions d'années. Le volume cérébral est supérieur à 600 cm3, peut atteindre 800 cm3. Les individus atteignent jusqu'à 1,5 m Lucy, découverte par le paléoanthropologue français Yves Coppens, et nommé en hommage à une chanson des Beatles (Lucy in the Sky with Diamond). Ce n'est pas la grand mère de l'humanité : rien ne permet d'affirmer que cet individu en particulier, ni même que les Australopithèques soient nos ancêtres ! Les scientifiques pensent aujourd'hui que les Australopithèques formaient un groupe à part, voisin de celui duquel à émerger le genre Homo auquel nous appartenons. Les Australopithèques se seraient éteints sans laisser de traces....

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Sur les traces de nos origines

Une exposition proposée par l'équipe de SVT

Les crânes, témoins de notre évolution biologique

Homo habilis

L'Homme habile... présent en Afrique de l'Est et du Sud, de 2,8 millions d'années jusqu'à 1,55 millions d'années. Premier humain à fabriquer des outils ? Le volume cérébral est supérieur à 600 cm3, peut atteindre 800 cm3. Les individus atteignent jusqu'à 1,5 m. Le statut de cette espèce est fréquemment contesté, plusieurs australopithèques présentant sur certains points des caractères plus modernes qu'eux. Cette utilisation d'outils semble avoir permis de passer à un régime charognard, les premiers outils servant vraisemblablement à dépecer une charogne et à en consommer la viande loin du cadavre, à l'abri des autres charognards ou prédateurs (manger ou être mangé...).

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Sur les traces de nos origines

Une exposition proposée par l'équipe de SVT

Les crânes, témoins de notre évolution biologique

Homo erectus

L'Homme redressé, l'Homme debout.... premier Homo à sortir d'Afrique et à partir à la conquête du monde ? Depuis la découverte d'autres espèces humaines bipèdes et redressées plus anciennes (comme Homo ergaster), il convient de nuancer cette vision ! Homo erectus est l'espèce humaine qui détient le record de la longévité : les plus anciens connus ont environ 2 millions d'années et le dernier a disparu il y a peut-être moins 100 000 ans, soit presque 2 Ma d'existence... Quand on pense que nous autres Homo sapiens sommes apparus il y a au plus 300 000 ans ! Erectus a donc eu le temps : il suffit que 10 km soit parcourus à chaque génération pour coloniser quasiment tous les continents en quelques milliers d'années... Plus qu'un conquérant, erectus était donc simplement un migrant qui a progressivement étendu son aire de vie.

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Les crânes, témoins de notre évolution biologique

Néandertal

L'Homme habile... présent en Afrique de l'Est et du Sud, de 2,8 millions d'années jusqu'à 1,55 millions d'années. Le volume cérébral est supérieur à 600 cm3, peut atteindre 800 cm3. Les individus atteignent jusqu'à 1,5 m. Le statut de cette espèce est fréquemment contesté, plusieurs australopithèques présentant sur certains points des caractères plus modernes qu'eux. C'est cependant la première espèce pour laquelle on trouve des outils associés, lui conférent la place d'origine du genre Homo... pour l'instant ! Cette utilisation d'outils semble avoir permis de passer à un régime charognard, les premiers outils servant vraisemblablement à dépecer une charogne et à en consommer la viande loin du cadavre, à l'abri des autres charognards ou prédateurs (manger ou être mangé...).

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Sur les traces de nos origines

Une exposition proposée par l'équipe de SVT

Les crânes, témoins de notre évolution biologique

Homo sapiens

L'Homme habile... présent en Afrique de l'Est et du Sud, de 2,8 millions d'années jusqu'à 1,55 millions d'années. Le volume cérébral est supérieur à 600 cm3, peut atteindre 800 cm3. Les individus atteignent jusqu'à 1,5 m. Le statut de cette espèce est fréquemment contesté, plusieurs australopithèques présentant sur certains points des caractères plus modernes qu'eux. C'est cependant la première espèce pour laquelle on trouve des outils associés, lui conférent la place d'origine du genre Homo... pour l'instant ! Cette utilisation d'outils semble avoir permis de passer à un régime charognard, les premiers outils servant vraisemblablement à dépecer une charogne et à en consommer la viande loin du cadavre, à l'abri des autres charognards ou prédateurs (manger ou être mangé...).

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Une exposition proposée par l'équipe de SVT

Les crânes, témoins de notre évolution biologique

Le chimpanzé

L'Homme habile... présent en Afrique de l'Est et du Sud, de 2,8 millions d'années jusqu'à 1,55 millions d'années. Le volume cérébral est supérieur à 600 cm3, peut atteindre 800 cm3. Les individus atteignent jusqu'à 1,5 m. Le statut de cette espèce est fréquemment contesté, plusieurs australopithèques présentant sur certains points des caractères plus modernes qu'eux. C'est cependant la première espèce pour laquelle on trouve des outils associés, lui conférent la place d'origine du genre Homo... pour l'instant ! Cette utilisation d'outils semble avoir permis de passer à un régime charognard, les premiers outils servant vraisemblablement à dépecer une charogne et à en consommer la viande loin du cadavre, à l'abri des autres charognards ou prédateurs (manger ou être mangé...).

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Sur les traces de nos origines

Une exposition proposée par l'équipe de SVT

Les outils, témoins de notre évolution culturelle

Les premiers galets taillés

En 1936, Louis et Mary Leaky ont découvert des galets taillés dans les gorges d'Oldoway en Tanzanie (Afrique). Ils qualifient d'"oldowayennes" les industries associées à la production de ces galets, datés entre 2,6 et 1,4 millions d'années. Ces galets sont classiquement attribués à Homo habilis (un nom "habilement" choisi), mais des restes fossiles de l'espèce Paranthropus boisei ont aussi été trouvés à proximité. Rien n'indique qu'une espèce plutôt que l'autre soit à l'origine de ces outils. La découverte récente d'objets en pierre taillés datés de 3,3 millions d'années (soit avant l'apparition des plus anciens représentants connus du genre Homo) relance les débats sur l'identité des premiers "tailleurs de pierre" au sein de la lignée humaine.

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Les outils, témoins de notre évolution culturelle

Biface de Chelles

Un biface est, comme son nom l'indique, un outil façonné sur ses deux faces, généralement en forme d'amande. C'est un outil caractéristique de l'époque du Paléolithique ancien et moyen. Ce biface provient du site de Chelles (Seine-et-Marne), il est daté entre 300 000 et 100 000 ans. À la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle, les sables et graviers de la Marne sont extraits massivement dans des carrières pour la réalisation de voies ferrées. Les ouvriers y découvrent des ossements d’animaux et des silex taillés, dont de très nombreux bifaces désignés alors sous le terme de « coups de poing ». Géologues et préhistoriens se rendent sur le terrain et constituent d’importantes collections de ces vestiges. L’importance du site de Chelles est telle qu’en 1878, le préhistorien Gabriel de Mortillet créé le terme de « Chelléen » pour définir la plus vieille industrie paléolithique en France. Mais ce terme sera abandonné par la suite au profit de celui d' « Acheuléen ». L’Acheuléen apparaît en Afrique il y a 1,5 million d’années, puis s’est diffusé en Europe et dans une grande partie du continent asiatique.

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Les outils, témoins de notre évolution culturelle

Grattoir du Moustier

Un grattoir est un outil en silex sans doute utilisé pour travailler les peaux animales en détachant les chairs. Ce grattoir provient du site de Le Moustier (Dordogne). Il est attribué aux Néandertaliens, qui peuplèrent l'Europe et les régions limitrophes de l'Asie depuis - 400 000 ans et qui disparurent il y a - 37 000 ans. L’importance du site du Moustier est telle qu’en 1872, le préhistorien Gabriel de Mortillet créé le terme de « Moustérien » pour définir la dernière industrie lithique du Paléolithique moyen. Le Moustérien apparaît en Afrique il y a 350 000 ans, puis s’est diffusé en Europe et dans une grande partie du continent asiatique jusqu'à disparaître vers 35 000 ans.

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Les outils, témoins de notre évolution culturelle

Feuille de laurier et perçoir solutréen

La période du Solutréen (Paléolithique supérieur) marque l'apogée de la confection d'outils en pierre taillée au cours du paléolithique. Il s'agit d'une culture essentiellement orientée sur les lames dont le plus grand et le plus beau produit est celui en lame appelé "feuille de laurier". Il est attribué aux Néandertaliens, qui peuplèrent l'Europe et les régions limitrophes de l'Asie depuis - 400 000 ans et qui disparurent il y a - 37 000 ans. L’importance du site du Moustier est telle qu’en 1872, le préhistorien Gabriel de Mortillet créé le terme de « Moustérien » pour définir la dernière industrie lithique du Paléolithique moyen. Le Moustérien apparaît en Afrique il y a 350 000 ans, puis s’est diffusé en Europe et dans une grande partie du continent asiatique jusqu'à disparaître vers 35 000 ans.

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Les outils, témoins de notre évolution culturelle

Harpon de La Madeleine

Ce harpon a été taillé dans un os. Il était utilisé pour la chasse ou la pêche. Il provient de la grotte de la Madeleine (Dordogne), qui a donné son nom à l'industrie du Magdalénien.

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Les outils, témoins de notre évolution culturelle

Propulseur au mammouth de Bruniquel

Ce mammouth, sculté dans des bois de renne, a été découvert à Bruniquel dans le Tarn-et-Garonne (Sud de la France). Il constituait la partie terminale d'un propulseur, une arme utilisée pour projeter à distance une sagaie. Il est daté du Magdalénien moyen (13 000- 11 000 ans). L'original est conservé au British Museum de Londres.

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Sur les traces de nos origines

Une exposition proposée par l'équipe de SVT

Les outils, témoins de notre évolution culturelle

La cognée d'Oldenburg

Cette cognée du néolithique supérieur présente des décoration dans le sens de la longueur, qui a été rectifiée, polie et dotée d'un oriine pour le manche.

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Les peintures, témoins de notre évolution culturelle

Ce harpon a été taillé dans un os. Il était utilisé pour la chasse ou la pêche. Il provient de la grotte de la Madeleine (Dordogne), qui a donné son nom à l'industrie du Magdalénien.

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La cognée d'Oldenburg

Les outils, témoins de notre évolution culturelle

Premiers galets taillés ('choppers')

Biface de Chelles (Seine-et-Marne)

Grattoir du Moustier (Dordogne)

Feuille de laurier (Danemark)

Denticule (actuel)

Harpon de La Madeleine (Dordogne)

Propulseur au mammouthde Bruniquel (Tarn-et-Garonne)

Cognée d'Oldenburg (Pays-Bas)

Les crânes, témoins de notre évolution biologique

Australopithecus afarensis(Lucy, Ethiopie)

Homo erectus

Homo sapiens(Vous !)

Homo habilis(OH24, Tanzanie)

Pan troglodytes(Chimpanzé commun)

Homo neandertalensis(Homme de Néandertal)