Los robots de la antigüedad

LOS ROBOTS DE LA ANTIGüEDAD

Robots. La palabra nos trae a la mente imágenes de películas de ciencia ficción y visiones futuristas. Pero, ¿crearon los antiguos máquinas automáticas y programables hace cientos, o incluso, miles de años? Ahora hay nuevas evidencias que indican que los androides antiguos no eran un mito.

La mayoría de culturas del mundo antiguo hacen referencia a máquinas automatizadas o autómatas. Tenían una obsesión por las máquinas que imitaran a humanos o animales, estaban empezando a sentar las bases para construir máquinas automatizadas. Conocían las palancas, las poleas y la mayoría de los principios mecánicos y hoy sabemos que fueron inventados en esos tiempos.

Los antiguos egipcios unieron brazos mecánicos a las estatuas de sus dioses. Estos brazos fueron operados por sacerdotes, quienes clamaban que el movimiento de éstos era inspiración de sus dioses.

Aunque los antiguos carecían de equipos electrónicos y ordenadores, algunos de sus autómatas eran asombrosamente sofisticados. Estamos descubriendo que la habilidad de crear artilugios programables ha estado ahí durante dos milenios. Existían aparatos automatizados que se adelantaban en siglos a su tiempo. A partir de esas innovaciones nació la ciencia robótica y las tecnologías que aun usamos en máquinas automáticas.

Muchos creen que la Robótica fue inventada a principios del siglo XX, pero hubo muchos protorobots hace siglos, hace dos mil años y sin esos no tendríamos los robots modernos. Los humanos siempre hemos soñado con un futuro donde podamos interactuar con réplicas humanas a tamaño natural y por increíble que parezca puede que no sea un sueño. Pero, ¿era posible hace cientos de años?

Evidentemente, los antiguos entendían el concepto de robótica y también podían poner en práctica sus teorías. Aunque pensamos que los robots y los androides son un invento del siglo XX hay evidencias de aparatos automáticos de la antigüedad. La Robótica parece haber visto la luz alrededor del año 300 A.C. en Alejandría. Pero, ¿hay pruebas de que los antiguos crearan aparatos automáticos? Recientes descubrimientos nos demuestran que hacen miles de años tenían y usaban avanzadas máquinas automatizadas.

Es asombroso pensar que antes de que hubiera baterías, electricidad y computadoras, los antiguos creaban robots programables con un alto nivel de sofisticación. Finalmente estamos conociendo la historia de la Robótica. Las máquinas existen desde hace mucho, por lo menos dos mil años. Tenemos una ingeniería muy precisa pero no contaríamos con ella de no ser por los prototipos creados por los genios de la ingeniería del pasado.

Creemos que nosotros inventamos las máquinas que suministran energía a nuestro estilo de vida, ¿pero es eso cierto? Máquinas hidráulicas muy avanzadas y los primeros androides del mundo formaban parte de la vida cotidiana del mundo antiguo. Todavía quedan cosas por descubrir y un día tendremos que reconocer que nuestros inventos han llegado con miles de años de retraso...