CARBONIFERE

La vie au CARBONIFERE

MISSION : À partir des documents et de vos connaissances, expliquez comment les scientifiques parviennent à reconstituer un paysage vieux de plusieurs centaines de millions d’années. Quel était le climat en France pendant le Carbonifère ?

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PALEOGEOGRAPHIE

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PAYSAGE

Quand ?

La paléontologie

La paléontologie est une discipline qui étudie les restes fossiles d’organismes vivants du passé. On pense que les premières explications de la découverte de fossiles sont à l’origine des légendes sur les dragons. Mais la paléontologie en tant que vraie discipline scientifique est née au XVIIe siècle en Europe. Le travail des paléontologues comporte 4 étapes : - les fouilles sur le terrain - l’analyse et l’étude en laboratoire - la publication scientifique des fossiles - les résultats d’étude et la diffusion au public.

Les formes de fossilisation possibles

Clé de détermination de quelques fossiles

Quoi ?

Le Carbonifère s’étend de 360 à 300 millions d’années environ. Son nom provient des vastes couches de charbon qu’il a laissées en Angleterre et en Europe de l'Ouest. Cette période est caractérisée par les premiers grands arbres. La flore carbonifère, extrêmement riche et vigoureuse. On y trouve des Cryptogames [Lépidodendrons, Fougères...] et des Gymnospermes (Cycadales, Conifères...]. Les animaux terrestres dominants sont les arthropodes (arachnides, insectes et myriapodes). De nombreuses espèces sont de très grande taille. L'une des raison principale est le taux d'oxygène important à cette époque (2 fois plus qu'aujourd'hui ; c'est la période de la vie sur terre où il y a le plus d'oxygène). Par ailleurs, le climat est chaud et humide, ce qui est un autre facteur idéal pour les arthropodes. La vie marine est riche en crinoïdes et autres espèces d’échinodermes. Les brachiopodes sont abondants. On trouve également des Trilobites (Arthropodes) et des Vertébrés comme l'Ichthyostega.

Faune aquatique

Un paysage de forêt tropicale humide reconstitué d’après les fossiles retrouvés.

La découverte de différents fossiles dans les mines de charbon a permis de reconstituer le paysage en France au Carbonifère.

Flore et faune terrestre

Le dioxyde de carbone de l'atmosphère au Carbonifère

La forte production de charbon pendant le Carbonifère est due à une intense activité photosynthétique.

À partir des informations des documents, expliquez pourquoi la concentration en dioxyde de carbone diminue dans l’atmosphère au Carbonifère.

Les variations de la concentration de dioxyde de carbone atmosphérique au cours des temps géologiques.

Pendant le Carbonifère, de nombreux végétaux, comme les fougères arborescentes, se sont développés. Une partie a pu échapper à l’action des décomposeurs, ce qui a permis la formation de charbon. Le carbone de la matière organique, piégé dans le charbon, ne retournait pas dans l’atmosphère sous forme de dioxyde de carbone.

Le principe de la photosynthèse.

Le piégeage du carbone pendant le Carbonifère.

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Sources

http://www.evolution-biologique.org/echelle-du-temps/echelle-des-temps-geologiques/carbonifere.html