Les meduses

ÍNDEX

Definició

01

07

Defensa

Hàbitat

02

08

Curiositats

Anatomia

03

09

Aprenem un poc més...

Moviment

04

Alimentació

05

Cicle vital

06

LES MEDUSES

HÀBITAT

Les meduses es troben a qualsevol oceà o mar del món. On hi ha aigua salada, allí hi ha meduses. Tot i que també hi ha espècies de meduses d'aigua dolça.

DEFINICIÓ

Les meduses són animals marins, invertebrats i blans, formats majoritàriament per aigua. Pertanyen al grup dels cnidaris, un dels grups més comuns d'animals marins. Altres animals que pertanyen a aquesta família són les anèmones i els coralls.

Anèmona

Corall

ANATOMIA

• Les meduses són animals simples amb gran varietat de formes, mides i colors. No són més que un estòmac envoltat d'un cos amb forma de campana.
• No tenen ossos i és per això que són gelatinoses. Tampoc tenen ni oïdes, ni ulls, ni cor, ni cervell. Pel que fa a la respiració, no tenen ni pulmons ni brànquies, de manera que absorveixen l'oxigen a través de la pell.
• Tenen ombrel·la, boca i anus, estòmac i manubri, braços orals i tentacles. La boca està al centre de la part inferior de l'ombrel·la. Els braços orals envolten la boca i el manubri, el qual sembla que penja del centre del seu cos. Els tentacles pengen de l'ombrel·la.

MOVIMENT

La medusa pot expandir i contraure el seu cos aquós per moure's. Sembla un para-sol obrint-se i tancant-se. Quan es contrau, l'aigua que té dins ix amb força i això fa que es moga cap avant. Malgrat aquesta habilitat, les meduses no són unes grans nadadores. Són els corrents d'aigua i els forts vents qui determinen el seu camí, arrossegant-les moltes vegades cap a la platja. En el cas que una medusa parés el bombeig del seu cos, s'enfonsaria i no podria surar com fan els peixos.

ALIMENTACIÓ

Són majoritàriament carnívores, tot i que no persegueixen les seues preses, esperen que s'arrimen als seus tentacles.S'alimenten sobretot d'animals menuts com zooplàncton, crustacis, peixos xicotets i de vegades, altres meduses. Tenen els tentacles ben preparats per caçar el menjar, ja que contenen unes cèl·lules urticants que exploten quan entren en contacte amb la presa. Eixes cèl·lules llancen diminuts fils tòxics que es claven dins l'animal, paralitzant-lo.

Medusa menjant meduses.

CICLE VITAL

Les meduses tenen un cicle vital complicat i passen per diverses fases fins que es fan adultes. Solen començar la seua vida en un ou. Després d'uns dies, l'ou es converteix en un diminut animal anomenat plànula, que s'assembla a un cuc i és transparent. En passar uns dies o setmanes, la plànula es converteix en un tub anomenat pòlip i baixa al fons de l'aigua. Aquest pòlip té boca i tentacles però no pot nadar perquè està clavat al fons de l'oceà. Menja el plancton que té a prop, atrapant-lo amb els tentacles. A poc a poc, menudets discos amb forma de plat comencen a créixer al pòlip, formant l'estròbil. En poques setmanes o mesos, els discos comencen a trencar-se, donant lloc a les efires, que se separen de l'estròbil. Les efires floten durant una setmana i a finals d'aquesta , cada una d'elles es converteix en una medusa.

Medusa adulta

Ou

Plànula

Efira

De pòlip a medusa

Pòlip

Estròbil

DEFENSA

• Per a les meduses, l'oceà és molt perillós.
• Hi ha animals als quals no els afecten les seues picades i els agrada menjar-se-les. És el cas del peix espasa, el peix lluna, el caragol gran de mar, la tortuga marina, els crancs o alguns pardals.
• De vegades les meduses naden en grup i això augmenta les seues possibilitats de defensa i de fugida.
• També utilitzen la seua transparència per amagar-se dels seus depredadors.

CURIOSITATS

Medusa Cassiopea

Medusa Cabellera de lleó de l'Àrtic

No caça. Creixen a dins seu algues, que fabriquen el menjar de la medusa mitjançant la fotosíntesi. Nada a l'inrevés. Sembla una anèmona.

És la més gran. Pot mesurar fins 2,5 m. d'ample i 38 m. de llarg.

Medusa Ou fregit

Medusa Vespa de mar

Té aparença d'ou fregit. De vegades va acompanyada de peixos que busquen refugi en ella dels depredadors.

Un dels animals més letals del món. A més edat, més verí.

APRENEM UN POC MÉS...