Procesos de comprensión lectora

Procesamiento sintáctico y semántico en la comprensión de lectura

Vamos a realizar un breve ejercicio de lectura para comprender mejor la diferencia entre el procesamiento sintáctico y el procesamiento semántico.

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Lea la siguiente oración con atención y luego intente responder las preguntas que se le presentan.

La oración anterior no tiene errores, está escrita así intencionalmente. Es probable que usted no haya comprendido el significado de las palabras ni de la oración puesto que contiene palabras que no existen en el idioma español. Aunque logró hacer una decodificación fonológica de todas ellas, no logró acceder al significado o al procesamiento semántico porque no hay representaciones mentales previas para muchas de esas palabras y por tanto no puede reconocerlas. Sin embargo ¿podría ser capaz de resolver un ejercicio de "comprensión de lectura" a partir de esa oración? ¡Vamos a averiguarlo!

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Responda las preguntas con base en la oración.

¿Logró responderlas todas?

¿Cómo es que logró responder preguntas relacionadas con una oración que no sabe qué significa? Esto es porque gracias a su alfabetización, su cerebro está "entrenado" para detectar patrones sintácticos utilizando distintas claves; es decir, logra establecer relaciones entre los grupos de palabras que conforman la oración para determinar la función que cumplen. Así por ejemplo, en el grupo "las seas de Umir", aunque no conozca el significado de la palabra "seas" sí notó está antecedido por una palabra (las) que cumple la función de artículo, por lo tanto la palabra que le sigue debe ser un sustantivo, y como está escrito en minúscula, ha de ser un objeto; mientras que "de" es una preposición que puede denotar pertenencia y aunque "Umir" no es una palabra común en nuestro idioma, al estar escrita en mayúscula podemos asumir que se trata de un nombre propio y por tando debe ser el dueño de las "seas". Las preguntas que se le plantearon NO están basadas en el significado del texto, sino en su estructura sintáctica y es por eso que logró responderlas aún sin comprender la frase. Pero entonces ¿era un ejercicio de comprensión de lectura?

El procesamiento sintántico forma parte de los procesos de comprensión de lectura, pero no es el único; también se requiere hacer un procesamiento semántico, es decir, tener la capacidad de extraer el significado individual y global de la frase o texto que se lee. Cuetos (2010) afirma que la auténtica comprensión lectora se da cuando el lector logra extraer el significado de lo que lee e integrarlo y relacionarlo con sus conocimientos previos. Intente esta vez responder las siguientes preguntas a partir de esa misma frase.

¿Logró responderlas?

En la pregunta 1, es probable que pueda decir la frase alterando el orden de las palabras pero no dar una verdadera explicación con palabras propias; en la pregunta 2, es probable que pueda identificar que la palabra subrayada es un verbo, pero eso es parte del procesamiento sintáctico, no semántico, porque usted sigue sin tener idea de lo que significa la acción; y ni qué decir en la pregunta 3, ¿cómo dar una opinión con fundamento de algo que no sé qué significa? ¿Nota la diferencia? para poder contestar las preguntas de este segundo bloque requiere hacer un procesamiento semántico que le permita extraer el significado de la frase, integrarlo con sus conocimientos y así dar una explicación con sus propias palabras o bien, dar una opinión personal. Es de esa forma (cuando se da tanto el procesamiento sintáctico como el semántico y la relación con el conocimiento previo) que se logra una verdadera comprensión de lectura. Sin embargo, aún hay algo que me preocupa....

¿Notó que las tareas de "comprensión de lectura" que se asignan a los estudiantes (como prácticas o incluso como evaluación), especialmente en el I ciclo de EGB, contienen preguntas que se parecen mucho más a las del primer bloque que a las del segundo? ¿Realmente estamos evaluando la comprensión lectora de nuestros estudiantes? Así como usted logró responder las primeras preguntas sin haber comprendido el significado de la oración, muchos estudiantes hacen lo mismo cuando leen un texto y responden preguntas de ese tipo. Por lo tanto, un estudiante puede creer que comprendió porque logró responder las preguntas (o un docente puede creer que el estudiante comprendió porque obtuvo los puntos del ejercicio) cuando en realidad no ha habido una auténtica comprensión de lectura, sino únicamente un procesamiento sintáctico (que es necesario e importante, pero insuficiente). Esto genera una falsa sensación de logro, en detrimento de otos procesos cognitivos que genera vacíos que se evidencian incluso en estudiantes universitarios, puesto que en la Educación Superior sí predominan las preguntas del tipo de las del segundo bloque, que requieren otro tipo de habilidades que probablemente no están tan desarrolladas.

Conocer y comprender los procesos implicados en la comprensión lectora, definitivamente dan una mejor pauta para brindar experiencias de aprendizaje orientadas a desarrollar estrategias integrales y que permitan hacer un procesamiento efectivo del material escrito, logrando una auténtica comprensión.

Verónica Cabrera GuillénProfesional en Educación Especial

Elaborado con base enCuetos, F. (2010). Psicología de la lectura. Wolters Kluwer: España.