NEUROTRANSMISORES

NEUROTRANSMISORES

INFOGRAFÍA

Los neurotransmisores son sustancias químicas creadas por el cuerpo que transmiten señales (es decir, información) desde una neurona hasta la siguiente a través de unos puntos de contacto llamados sinapsis. Cuando esto ocurre, la sustancia química se libera por las vesículas de la neurona pre-sináptica, atraviesa el espacio sináptico y actúa cambiando el potencial de acción en la neurona post-sináptica.

Principales neurotransmisores y sus funciones

SINAPSIS

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PROCESO SINAPTICO

Fuentes

Proceso sináptico y tipos Proceso sináptico La sinapsis es una unión intercelular especializada en las neuronas, esta unión permite así la transmisión del impulso nervioso. Se inicia con una descarga química que origina una corriente eléctrica en la neurona emisora, una vez que este impulso nervioso llega al axón (unión con otra neurona); la propia neurona segrega un tipo de compuestos químicos llamados neurotransmisores, que se depositan en el espacio sináptico, es decir, en el espacio comprendido entre la neurona emisora (presináptica) y receptora (postsináptica). Hay dos tipos de sinapsis, la eléctrica y la química. La sinapsis eléctrica permite la transferencia de corrientes iónicas directamente de una célula a otra por medio de uniones gap (pequeños canales formados por el acoplamiento de complejos proteicos). Las características de la sinapsis eléctrica es que pueden moverse bidireccionalmente y la velocidad de conducción es muy rápida, habitualmente en células no nerviosas o en neuronas que necesitan estar sincronizadas. La mayoría de las sinapsis son de tipo química, al igual que las sinapsis eléctricas, la sinapsis química tiene como acción específica estabilizar una comunicación entre una neurona y otra; solo que esta no lo hace directamente sino que lo hace por medio de neurotransmisores. Los neurotransmisores sirven de puente entre una neurona y otra para que se puedan pasar la información. El neurotransmisor se difunde entre el estrecho y pequeño espacio sináptico para luego adherirse a los receptores, que son unas pequeñas moléculas de proteínas que se encuentra en la membrana postináptica. La naturaleza de los neurotransmisores y de los receptores es determinar cuál será el potencial de acción que recibirá la neurona postináptica. El potencial de acción puede ser de dos tipos, excitatorio o inhibitorio. Excitatorio si el mensaje que llega es de estimulación e inhibitorio si lleva un mensaje que bloquea o impide la actividad neuronal. Para que se dé la sinapsis química debe existir un mecanismo que sintetice y equilibre a los neurotransmisores en vesículas y también otro mecanismo para que las vesículas se vacíen en la hendidura sináptica, y luego se produzca así el potencial de acción. Unas de las características de esta sinapsis es que se produce de manera unidireccional y se produce un retraso sináptico. Publicado 9th January 2012 por Roxana Castro Domínguez